Essence of season changing festivals in India

|| Om Namoh Narayana Namah ||

For those who do not know, or have not read my last article on the ways of worshipping Lord Vishnu and it's forms during season change let me give you a dump on this. 

India is a land of festivals and possibly the only country where you can see several seasons. Summer, Monsoon, Autumn, Winter and Spring. We can see their several transitions. These transitions are often attributed to the worship of Lord Vishnu and his forms. 

So, let us see then how we are celebrating this transition of seasons and worshipping Lord Vishnu. In accordance to that do also notice that how different forms of moons are worshipped based on the changing of seasons. 

*Transition from Winter to Spring*

This a major change in the season reflecting the arrival of the month of Falgun or Fagun. Worshipping the acts of the Avatar Lord Narsimha, the fourth avatar of Lord Vishnu, and his devotee Prahlad this festival was called as Dhulivandan, which literally meant, worshipping the dust. Why so? Because with the changing of the seasons and the wind direction the wind takes away the dust accumulated to other places and the soil now is ready to be ploughed. This festival is also called Holi, marking the end of the evil princess Holika, who conspired to kill Prahlad along with the evil Hirnyakashyap.

Holi is celebrated on a full moon day. 

Image of Holika Dahan

Dhulivandanam being celebrated as a festival of colors

*Transition from Spring to Summer*

The Hindu month of Chaitra comes over here and so comes the famous fasting time of nine days of Chaitra Navaratri. However at the end of the nine days and on 9th day of the increasing moon or Shukla Paksha there is Ramnavami. Here Lord Vishnu's 7th Avatar Lord Rama's birth is celebrated. The moon is half moon on the brighter phase.

Ram-Navami celebrated in Chaitra

*Transition from Summer to Monsoon*

The lunar month of Ashadha, starts the prelude to monsoon. This time the soil gathers moisture and it is the right time to sow the seeds for farming. This is also the time that the gantetic plains have the correct moisture in the sediments to start preparing the clay idols of Maa Durga and Lord Ganesha for the festive season ahead. On the second day of the brighter moon fortnight of Ashadha comes "RathYatra". Here we are essentially worshipping Lord Vishnu in the form of Lord Jagannath. Please note the moon is crescent over here.

Rath Yatra being celebrated in Jagannath Puri

*Transition from Monsoon to Autumn*

Lord Krishna, the 8th Avatar of Lord Vishnu was born in exile and in a jail. He was born on the 8th day of the fading moon in the month of Bhadrapada. However, from this day onwards you see a recession in the rain and the season change to Autumn. This is also a half moon day, like Ramnavami, but it is on the darker phase and not in the brighter phase. The festival as you have all guessed it, is Janmashthami. 

Celebration of Janmashthami marking the birth of Lord Krishna

*Transition from Autumn to Winter*

Well this is one of the most popular festivals in India. Celebrated in the lunar month of Kartik when the temperatures start to dip, this festival is cebrated on a No moon day. This finishes the seasonal cycle and here we are worshipping again Lord Rama, but the occasion of his return to Ayodhya. This is celebrated with crackers and lights and this is called Diwali. 

Diwali- The festival of lights celebrated on a no-moon day

These are actually the festivals based on seasonal transitions specifically in Northern India. Of course, over the time these festivals have become in a way universal and have had a global appeal also. We see these festivals and many other Indian festivals being celebrated all across the world with great enthusiasm. 

In Southern India, due to changes in seasonal transitions you also have festivals like 

Onam (Commemorating Raja Bali)

Ugaadi 

Pongal

So my friends....While you stay in that magnificent country, India, to enjoy her all colors and all festivals. Do understand that all these were created thousands of years ago to bind people with nature. That is why we call then Utsav, meaning enjoyment for all. There is no binding to this. That is why you do not need to be of a particular religion or a caste in order to enjoy these festivals. These festivals are so much bound religiously and scientifically that it provides a room for everybody. And we Indians, of course, need a reason to celebrate. 

Today, you will find a lot of people trying to delineate these festivals and trying to make them religion specific. Let me tell you, these festivals do not have any copyright or ownership. Therefore, whoever you are, whatever you are, wherever you are, Lord Narayan will always bless you and will be in all your deeds, good or bad. Remember good deeds bring good result and bad deeds bring bad. That is the bottom-line, which needs to be respected and remembered. 

Remember this shloka finally

Om apavitro pavitrava

Sarvavastane gatopiva

Ya smaretha pundarikaksha

Sa bhayena abhyantara suchi. 

This means. Whatever is pure and whatever is assumed to be impure or bad, wherever it might be, is purified just by remembering Lord Narayana. So as to say that if this Universe is created by the Lord then everything present in it, however insignificant it may be, is a creation of the Lord. So be kind and be respectful. 

Cheers

Kalyan

*||Om Namoh Narayanay Namah||*

PURPOSE OF KUMBH....HOW WE SHOULD LOOK AT IT?

Om Namo Narayanay Namah

Om Namo Saraswatai Namah

The background:

The Mahakumbh 2025 brought in a lot of new things that we could not even imagine in our wildest of dreams. The purpose of this grand gathering was to have a confluence of knowledge among the religious scholars o different sects in Hinduism. "KUMBH", as the word suggests is a closed pot that is containing several elements at the same time allowing them to brew into something more substantial. Sanatan Dharm, being one of the oldest paths of following the divine, has many agreed philosophies, some of them as bizarre as even atheism. However, an atheist is also accommodated in the same Sanatan Dharm with dignity and a voice. The real purpose of the events like the Kumbh are to establish a common mindset across all these philosophies and come across a level of pragmatic set of rituals that will stand the test of time. This is one of the reasons why the Sanatan Dharm has survived so many onslaughts and has been able to nurture itself over centuries and millenniums. The reason why Kumbh is done in a particular place after 12 years is due to the fact that the planet Jupiter or Brihaspati, as we call in Sanskrit, takes 12 earth years to complete one revolution of the sun. Therefore, revering the teacher of Gods (Brihaspati), the KUMBH is organized every 12  years, marking a Jupiter year. 

Rishis and sages performing ablution in the Kumbh

PC: Google

So, as we can clearly see that the purpose of this event is very much related to knowledge and is extremely of a nature of a "conclave" wehn it comes to setting rules. The ideal output of such an event in Sanatan Dharm is to disseminate the learnings and the findings of the sages and saints over several sessions of brainstorming and discussions to the people in general as a set of recommended rituals. These rituals would then propagate the right path to the people and give shape to the Sanatan Dharm under the times that are prevalent. 

The concept of Religion and amendments

The word religion is very deep and has a very basic roots of evolution. Religons, do evolve, yes and there are changes made in the religion. The changes need to be based on the demands of time and this is paramount for any religion to thrive as the time goes by. There were many sects like the Pharaohs, Babylonians, Aztecs, Romans, Greeks etc who had a very strong religion but then could not eventually survive because they refused to change with time.  Their rituals refused to adapt the nature of the modern world and slowly but very surely their way of living went into oblivion. I am not saying that their path of reaching the divine was wrong but then eventually the path became so difficult and non-yielding that they had to give up. The ways of the Sanatan Dharm, were different. Based on the concept of "Seeking" and not "Believing", this sect was distinctively different. With its flexible principles and open to interpretation scriptures the sect thrived in the ancient world. Despite many ancient ways of living fading away the ways of the Sanatan Dharm has prevailed even after 7,000 years of its known inception is because of this flexible nature. 

If I can provide a sort of a structure of how a religion like Sanatan Dharm is based on then it will be like the picture below. 

Structure of religion. 
(Part of discussion with Walking Shepherds team)

So as we can see that in order to have a long sustaining religion or a path to the divine there has to be a very good structure that should prevail. Here, as we can see, religion is standing on three core pillars of Philosophy, Mythology and Rituals. 

Philosophy is the core essence of the religion, in corporate terms you can also call it as a sort of a mission statement that are bounded by fundamentals and ethos. Long term principles like inclusivity, adaptability and ethical behavior are included in this layer. Not everybody would understand the values in absolute that are defined in the philosophy, therefore there is a need of illustrations. 

These illustrations are achieved by mythology where we have the epics and folklores creating an environment of positivity and hero worship. These documentations, factual or fictional provide the essence of trust to the masses, who in turn favor the religion by their trust and following. 

Then comes the more tangible part of religion that is dealing with rituals. Rituals are the actual elements that help in a sort of tangible sustenance of the religion in the masses. The rituals need to be simple and it has to be noted that they need to be aligned with the times and situations. Rituals are also a factor of the socio economic structure during the times so that they can be widely adapted by the masses and it does not seem to be difficult for the masses to do their daily chores while keeping in synch with the rituals. Documentation of rituals are done in the scripture and yes there is also an element of symbolism in the religion that enables the spirituality to channelize through mortal means. This symbolism can be words, idols or even events. 

Where Kumbh Comes into Place?

The point where it is really necessary to have a conference like Kumbh is when there is a need to modify certain kinds of set rules in order to accommodate the nuances of changing times. The rituals, that are more tangible to the Sanatan Dharm, have been modified over the times by several sages over such confluences that have taken place for eons together. 

For doing these changes that can potentially affect the ways of living of billions of people there needs to be an august gathering of knowledgeable minds who have both spiritual and material knowledge. These changes cannot be done by the whims of one person and has to go through several rounds of checks and balances with approvals from many sects. These cannot be just thrown to the people. It needs a lot of self-introspection and brainstorming. 

The Sanatan Dharm has several sects and it is apparent that all the major and minor sects are consulted. The consultation even happens with atheists, and this is also surprising. Sanatan Dharm does not even leave out the people who actually do not believe in any of the rituals. It is also important to take the opinions of people who are involved in occult practices like the Naga Saadhus and so there is also a gathering of those sadhus. 

So with the opinion of all these people over a conference these changes are documented and communicated. Actually was in previous times. 

Example of an Akhara in Kumbh Mela (Pic: Google)

Different sects over here are represented by different "Akharas" (groups). Each of this group has their own main representative who would put forward their viewpoints in the larger conference. 

There are sessions that are open to all sages and there are sessions that are limited to only heads of akharas. Just like any corporate process there is a general meeting and there are board-room meetings. The objective is the same. Arriving at a common mindset and disseminating the knowledge to the general public. 

How the present time should look at Kumbh? 

Kumbh is something like a religious conference that happens at various levels. This is not a ritual, but it is a platform where the new meanings of rituals are set, and it has to be looked at that way by any person. The real purpose of the Kumbh needs to be understood here and that is to sustain the age old Sanatan Dharm by mining more knowledge and disseminating them to people in general in form of scriptures or new set of rules. The younger generation, who are more swayed to the superficial ways of the living should understand the essence of spirituality and Dharm. Well, nobody can take away any material things that we possess over here or seem to possess if I may say so. Therefore, it is apparent that every human being should be concerned about the values that he/she is leaving behind. 

Kumbh should not be looked at as a grand party where you can channelize your frustrations or hop on for some video content which you can post in social media for immediate virality. This is actually spoiling the essence of this august confluence, on which I will discuss in my next article. 

In the end I would like to conclude with a shloka on knowledge.

Om Ekam Sadviprah Bahuda Vadanti

It means The truth is one... Though all sages call it by different names. 

Happy Vasant Panchami to all

Cheers, 

Kalyan

Acknowledgements and References

1. Walking Shepherds team. 

2. References on Kumbh Mela on Google. 

দেবতারা বাসস্থান বদলেছেন

 দিন টা‌ ৯ ই আগস্ট ২০২৪, শুক্রবার। আমি সপ্তাহের শেষের সব গতিবিধি আমার অফিসের সাপ্তাহিক বিবরণে অংকিত করছিলাম। শুক্রবার সন্ধ্যাবেলায় এইটা আমার একটা নিত্যকর্ম বলা যায়। কাজ করতে করতে আমি আমার টিভিটা কে ডারতিয় সমাচার চ্যানেলে দিয়ে রাখি। তখনই একটা মর্মান্তিক খবর আমাকে শিহরিত করলো। এমন খবর আজ থেকে বারো বছর পূর্বে ভারতের রাজধানী দিল্লিতে ঘটেছিলো। এই খবর তার থেকেও বেশি নৃশংস ও নোংরা। একটা যুবতী ডাক্তার যাকে কি না হাসপাতাল প্রশাসন ৩৬ ঘন্টার ডিউটি তে লাগিয়ে রেখেছিলো, সেই যুবতীর হাসপাতালের সুরক্ষিত প্রাঙ্গনে হয় অমানবিক গণধর্ষণ আর মর্মান্তিক হত্যা। ভদ্রলোকের কোলকাতায় তার ই একটা নাম করা হাসপাতাল ও মেডিকেল কোলেজে এই ঘটনা‌ ঘটে আর তার পুষ্টি করে খবরের চ্যানেল।

Image has been taken from Google
Women and Men protest against the horrific gangrape and murder in Kolkata, India 

খবর টা যেনো আমাকে ভিতর থেকে নাড়িয়ে দিলো। দুবাই তে আমি একা‌ থাকি, আর ভারতে থাকে আমার স্ত্রী আর আমার কিশোরী মেয়ে। তাই বলা বাহুল্য যে এমন সব অপ্রত্যাশিত খবর আমাকে উদগ্রীব করার জন্য যথেষ্ট। একটা হাসপাতালের প্রাঙ্গনে যদি এমন ঘটনা, তাও আবার কোলকাতার মতন মহানগরে, ঘটে তখন অনেক প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। এই সব ভেবেই আমার মনে অনেক গুলো বিচার আসে যেটা আমি এই গদ্যের মাধ্যমে অংকিত করছি। দেবীর শহরে আর মা শক্তি কালীর উঠনে একটা মেয়ের সাথে এমন নৃশংসতা যে হতে পারে এই কথা ভাবাটাও মুশকিল।

ভারতে যাঁরা থাকেন তাঁদের সব সময় এই চিন্তা লেগে থাকে যে তাঁদের ঘরের মহিলারা আদৌ নিরাপদ কি না। ভারতে মহিলা নিরাপত্তা একটা বিশেষ আর গুরুতর সমস্যা বললে ভুল বলা হবে না। প্রতি ষোলো মিনিটে যেখানে একটা মেয়ে ধর্ষিত হয়ে সেই‌ দেশে মেয়েদের বাবার চিন্তিত হোওয়া কোনো তাজ্জবের কথা না। তার উপর যখন সেই বাবা একটা মধ্যবিত্ত বা গরীব ঘরের পালনকর্তা হয়ে সন্তানের জন্য দুশ্চিন্তা তার নিত্যকর্মে জড়িয়ে যায়। এই লোকেরা ভারতে এতোই দুর্বল যে তাঁদের পরিবারে যদি এমন দুর্ঘটনা ঘটে তাহলে তাঁরা আইন প্রণালী কে হাতে করে শীঘ্র ন্যায় অর্জন করতে পারবেন না। তাঁরা হয়েতো ন্যায় প্রণালীর জাঁতাকলে আটকে নিজেরাও ইতিহাস হয়ে যাবেন। শেষ মতন এমন ঘটনা গুলো অন্যায়ের পরাকাষ্ঠায় পরিণত হয়ে আর কোনো কোনায় সরকারি ফাইলে ধামাচাপা পড়ে যায়।

গত অনেক বছর ধরে আমি সংযুক্ত আরব আমিরাতে আসি আর প্রায় দুই বছর ধরে এই জায়গায় বসবাস করি। একটা দৃশ্য আমাকে সব সময় অবাক করে সেইটা হলো এই দেশে মহিলাদের নিরাপত্তা। মহিলারা এই‌ দেশে অত্যন্ত স্বাধীন ভাবে ঘুরে বেড়ায়। মহিলারা এই দেশে অনেক দেরি অবধি বাইরে ভ্রমণ করতে পারে তাও একা একা। এই দেশে মহিলাদের পরিধানের উপর‌‌ কেউ অপ্রত্যাশিত কটাক্ষ করেন‌ না, শ্লীলতাহানি তো দূরের কথা। মহিলাদের পরিধান যাই বা হোক না কেনো, সংস্কৃতিক ধারায় সেইটা হজম হোক বা‌ না হোক, লোকেরা নিজেদের ব্যাক্তিগত মতামত ব্যাক্তিগত রাখে আর সামাজিক বা‌ লৌকিক ভাবে তার অনাবরণ করেন না। সভ্য সমাজের এইটাই তো লক্ষণ।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে মহিলাদের উপর শ্লীলতাহানি করা একটা গম্ভীর অপরাধ, যার সাজা কঠোর আর তার উদ্যাপন খূব দ্রুত। ধর্ষণের শাস্তি এই দেশে মৃত্যুদণ্ড। ন্যায় প্রণালী এই সব ঘটনার দ্রুত তদন্ত এবং দ্রুত নিষ্কর্শণ করে। এর ভিত্তীতে সাজা ও বিচার খূব তাড়াতাড়ি সামনে এসে যায়। অবশ্য এত কড়া নিয়মের দৌলতে আমিরাতে এমন সব ঘটনা ঘটা একটা বিরল সংযোগ। লোকেদের, আর প্রধানরূপে যাঁরা অপরাধিক মানসিকতা রাখেন, তাঁদের মধ্যে একটা ভয় ঢুকে যায়। তাঁরা এমন অপরাধ করার কথা স্বপ্নেও ভাবতে পারে‌ না। Zero Tolerance for crime, এই সিদ্ধান্ত যে দেশ মেনে চলে, সেই দেশে নিরাপত্তা একটা কল্পনা না একটা জলজ্যান্ত সত্য। তাই ইতিমধ্যেই দেখা গেছে যে ভারত আর তার পাশ্ববর্তী দেশের থেকে অনেক লোকেরা স্বপরিবারে এই দেশে অভিপ্রায়ণ করেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থনৈতিক গঠন, এখান কার জনহিতৈষী বাণিজ্যনিতি আর সব চাইতে বেশি এইখানকার সুরক্ষিত জীবন অনেক দেশের থেকেই লোকেদের আকর্ষিত করে। ভারতের থেকে ও যাঁরা তাঁদের কাজে দক্ষ তাঁরা এইখানে স্থানান্তরিত হোয়ার চেষ্টা করে। আর কেনোই বা করবে না। ভারত যেখানে তাঁর দক্ষ ও বুদ্ধিমান জনসংখ্যা কে করের জালে ফাঁসায় আর একটা দুধারু গরুর মতন ব্যাবহার করে সেই খানে আমিরাত তাঁদের দক্ষতা এবং তাঁদের পরিশ্রম কে সন্মান জানায়। তাঁদের সুরক্ষিত করে।

এই দেশে আপনারা নির্ভয়া, উন্নাউ, হাথরস, কাঠুয়া, আসিফা বা আর জী করের মতন নৃশংস ঘটনার ব্যাপারে শুনতে পারবেন না। হ্যাঁ যদি‌ আপনারা এদের এমন সব অপ্রাসঙ্গিক ঘটনার বিবরণ দেন তাহলে এরা অবাক হতে পারে। এই অবাক হোয়ার কারণ হোলো যে এরা এই ব্যাপার টা মেনে নিয়ে থাকে যে একটা সভ্য আর ভদ্র সমাজে এই সব ঘটনা‌ ঘটে না। আমাদের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস এই ভদ্র সমাজের গঠনে পড়ে না এইটা আমাদের মেনে নিতে হবে। এরা অবাক তখন হোন যখন ভারতের ন্যায় প্রণালীর ব্যাপারে শোনেন। যে ন্যায় প্রণালী পীড়িতা কেই আসামি বানিয়ে রাখে তার ব্যাপারে কথা না বলাই ভালো। কচ্ছপের গতিতে চলা‌ এই‌ প্রণালী‌ যে ধর্ষিতাদের জন্য আরেকটা ধর্ষণ, আর তার পরিবারের জন্য সামাজিক শ্লীলতাহানির চেয়ে কোনো অংশে কম না, এইটা বোঝা খুব একটা মুশকিল না।

Source X.com Survey Conducted by Georgetown University

আমি মানছি যে হয়তো আমিরাত একটা আদর্শ দেশ নাও হতে পারে। গণতন্ত্র এই‌ দেশে নেই। তবে এই দেশে যাই বা তন্ত্র থাক না‌ কেনো, সেই তন্ত্র কাজ করে আর তার‌‌ ভালো‌ ফল এই দেশে যাঁরা বসবাস করে তাঁরা সবাই পায়। সে এই দেশের নাগরিক হোক বা আমার মতন অনেক প্রবাসী যাঁরা ভিন্ন ভিন্ন দেশের থেকে এই দেশে এসেছে। সবাই এই দেশের আইন ব্যাবস্থা দেখে হতবাক। আমার স্ত্রী আর মেয়ে যখন আমার সাথে এইখানে ছুটি কাটাতে আসে তখন আমি ওদের নিরাপত্তার জন্য বিন্দুমাত্র চিন্তা করি না। আমার চিন্তা তখন হয়ে যখন ওরা অন্য কোনো দেশে বা ভারতে একা একা ভ্রমণ করতে বেরোয়। ভারত দেশের গড়ন যদিও গণতান্ত্রিক তবে সেই দেশে গণতন্ত্র যা গণরিয়া ও তা।

আমিরাতের নিয়ম সৃংখলা একটা উচ্চতম উদাহরণ যে কি ভাবে ভালো করে আইনের পালন এবং প্রবর্তনা করা হয়ে। কড়া সাজা, কড়া দন্ড এবং কড়া পালনের জন্য অপরাধিক মামলা অত্যন্ত কম। তেমন ই হোওয়া উচিত হয়তো। কখনো‌ কখনো ভাবি যে গণতন্ত্র কি আদৌ কাজ করছে ভারতে, না জনতা শুধুই এই সাদা হাথী কে পোশার জন্য কালো করের বোঝা‌ বয়ে বেড়াচ্ছে! কালো কর, হ্যাঁ আমি তাই বলি। এই করের একটা টাকাও সাধারণ মানুষের উন্নয়ন বা সুরক্ষার কাজে লাগছে না। হচ্ছে শুধু বাতেলাবাজী আর রাজনিতীর নোংরা খেলা।

কখনো কখনো মনে হয় যদি‌ ভারতেও এমন একটা সুস্থ তন্ত্র হোতো, যেমন কি আমিরাতে আছে, তাহলে কি ভালোটাই না হতো। কিন্তু আমি হয়তো একটা জিনিষ ভুলে যাচ্ছি। সেইটা হলো যে ভারতের নেতাদের জনতা তাঁদের স্বেচ্ছায় নির্বাচিত করে গদি তে বসিয়েছে। এইটা একটা কটু সত্য। আর সেই নেতারা যদি জনতার বিশ্বাসের সাথে ছিনিমিনি খেলে তাহলে দোষী সম্পুর্ণ জনতা, কোনো নেতা নন। এই তন্ত্র জনতা বেছে নিয়েছে আর তাই এর যত কুরিতী তার দাই ও জনতা। আজ যদি ভারতে মহিলারা নিরাপদ না হয় আর তাঁদের এই রাজনৈতিক খোক্ষোসেরা গ্রাসে গ্রাসে ভোগ করে তাঁদের বাসণাপূর্তির জন্য, তাহলে দাই শুধু আর শুধু জনতা। এই জনতা যাঁদের কাছে ক্ষমতা আছে কাউকে গদিতে বসানোর তাঁদের কাছে এই ক্ষমতাও আছে রাক্ষসদের গদি থেকে টেনে নামানোর, সে আইনত হোক বা না হোক। কারণ আইন জিনিষটাও তো জনতার সাহায্যে বানানো।

একবিংশ শতাব্দীতে নারীর যে এমন দুর্ভোগ হবে, তাও আবার এমন দেশে যেখানে নারীকে দেবীর স্থানে বসানো হয় তাহলে তো আর বলার ই কি থাকে। এক দিকে নারী রুপি দেবী কে পূজো করছে লক্ষী, সরস্বতী, দূর্গা আর কালী মেনে, অন্য দিকে সেই নারীর সন্মান কে বিচ্ছিন্ন করা তে এদের বিন্দুমাত্র লজ্জা করে না। যে সব দেশে এই গণতন্ত্র নামক সিদ্ধান্ত টা‌ নেই কিন্তু একজন দূরদর্শী নেতা আছেন জিনি জনতা আর তাঁর দেশের উন্নয়ন আর সুরক্ষার জন্য কড়া নিয়ম বানান ও তার পালন অনিবার্য করান, সেই সব দেশে নারীর নিরাপত্তার কোনো তুলনা হয়ে না।

কথায় আছে

যত্র পূজ্যতে নারী।

রমন্তে তত্র দেবতা।।

অর্থাত যেখানে নারীদের সন্মান জানানো হয় সেইখানেই দেবতাদের বাস হয়ে।

হ্যাঁ খুব সম্ভবত দেবতারা বাসস্থান বদলেছেন।

জাম্বুদ্বীপ ছেড়ে দেবতারা পশ্চিম গামী হয়ে এই আরব প্রদেশে আস্তানা গেড়েছেন।

Freedom or Power

Freedom is something that is a given and it is with everyone by default. Everybody is free to do whatever he wants or eat whatever he wants and so on. Freedom is existent in every place on earth and is universal for every one, humans, animals included. 

Then why this so called struggle and effort for free speech and individual freedom? Well, it appears that it is not about freedom at all but about power. 

As an example. Just like you are free to say anything about anybody the other person is also free to react at your statement. We all know every action has a reaction. But unlike the Newton's third law, here, there reaction may be opposite but not necessarily equal. And this my friend is power. Power, which determines who will essentially have control. Power, which decides whose freedom is actually valued. 

Another example is in the animal kingdom. A deer is free to roam anywhere in the jungle, while a tiger is also free to hunt. Here freedom exists both the sides. What matters is power. The power of the freedom of hunting supersedes the power of roaming freely. Thus decides how the system in jungle would work. 

Let us see one more example. Freedom of speech may conflict with freedom of choice. Eg you may be a student in a college and have your free opinion about some events in the world. However, the college also has a freedom of choice to whether let you express your opinions on their premises or just knock it off. Here freedom is on both sides. What matters is power. Who has the power to call the shots? The college is the owner of the premises and can immediately exercise its freedom to evict you. So you see, freedom without the essential element of power, is feeble and frail. Much like a propeller without fuel. 

Many people feel that it is very convenient to label their desires of power and authority as a struggle for freedom. However, let us understand the aim and objective of such struggles? The aim is just one. Change in the way things work and change of principles. Shift of regime from one point to another. To summarize it is all about shift in the power equation and freedom is just like a very convenient label. It is like the icing on any kind of sponge cake. 

From the very inception of time it has always been power and not freedom that has shaped and structured the universe. Let us look at this from the universal perspective. Particles, atoms, electrons are all free in their respects. They are free to do whatever they want. But then power. Power and energy dominates the way how they will behave and become instrumental in shaping the different parts and components of this universe. It is all about power. Forces, energy, fields etc...all manifestations of power have created order amount these free elements to make meaningful aspects of the universe all around us. 

Thus, seeking power in some or the other ways is a basic nature of every living being in this universe. This is not only a basic behaviour of living being but also basic elements and building blocks like atoms. Seeking and gaining power. Since we are all made of the same building blocks we also behave in the same way. Yes, we have emotions and these emotions often masquerade this basic instinct of power seeking in different names like individualism, self determination, self love, self respect blah blah blah! However, ultimately it is about gaining comparatively more power to establish a position around us for ourselves. 

So ultimately......This is what it is all about.....

POWER.

Cheers

Kalyan

Humans and Humanity both are a casualty

इंसान और इंसानियत 

 इस वबा ने कुछ ऐसा पैर पसारा है।

 इंसान के साथ इंसानियत भी मारा है। 

 रहम ओ करम हो वक़्त का, ये भी नवाजिब। 

 वक़्त का हर सितम इस वबा से हारा है।

 

 फासले दिलों में कुछ इस कदर है आ गए

 "मेरा बस मेरा है, वो तुम्हारा बस तुम्हारा है।" 

 यों तो नक़ाबों का सूरत पर टिकना ज़रूरी, 

 बहुत से सीरत है जिनसे नक़ाब उतारा है। 

 ग़र ये नहीं क़यामत तो फिर क्या है ज़लज़ला ? 

हाला-ए-बुग्ज़ में कुछ डूबा जहां सारा है। 

ZalZala

 Vocabulary 

 वबा = Pandemic 

हाला-ए-बुग्ज़ = Poison of Hatred.

 To think of it, this pandemic has not only killed humans but also killed humanity.

 On one side I do believe this is man made. But there is also a saying "Man proposes God Disposes."

 One of the many reasons why God could not dispose this evil proposal by man is because even He wanted to test us. 

 The nefarious ideas of the experimenting Virologists of China, only made his work easy.

 During the 1920 Spanish flu pandemic there was a same situation, but the incidences where you had politicians taking a mileage or people black marketing essential commodities were less. Cut to after a hundred years when a similar situation comes God notices the moral degradation in the society and wonders, " can humans as a race still live on or is it the time that I pull the plug? " 

 I remember in my school there used to be periodic tests to assess my dexterity. Well we can assume this is a periodic assessment of God to understand whether we pass or we fail. As we know we had passed earlier and that is why we are here, but consistently our evaluation has fetched lower scores definitely showing a decline in our moral standards. 

 Just hope, this time the score is not below the Red line, where a drastic decision needs to be taken by God. 

 #humanity #god #pandemic

Cheers

Gender Inequality

I have often wanted to write about Gender Inequality in my set of Poems. However, this is a very complex topic and it would be really unfair if this is tackled in a unilateral way. Gender Inequality has several aspects and several faces that we see in the real world. It can be with Females or males. Depends also on various circumstances. 

Can be the case that you are a female and you are not being provided equal opportunities. 

Can also be the fact that you are a male, but your sensitivity is perceived as your weakness. 

I am sure, I will not be able to cover all the aspects of this topic as there are so many things to be told about Gender Inequality. But then let us have some of them. 

All of these poems are written in Hindi / Urdu. 

The first poem is about the Female Gender inequality. I wanted to start with a cliche topic, so that we get a bit of a warm up. Much has been said about the Female gender inequality so I will not say much about it.  Female Gender inequality has been the talk of the town in general and is one of the favorite topic of feminists. I cannot classify myself as a feminist, rather I will not categorize myself at all but then this topic really intrigues me as well. 

 ज़नाना (Female):

तुम समझते हो वो दफ्तर के लायक नहीं 

उसे तो बस चूल्हा चौका तुम फुकवाओ। 

बस वो औरत है कमज़ोर ओ मज़लूम

येही बात झूठी तुम उसे समझाओ। 

मगर ये बात तुम्हारी दकियानूसी है,

उसके ज़हन में ये तो उतरने से रही। 

वो तो वोही करेगी जो दिल चाहे उसका

अब गोया,  वो तो डरने से रही। 

पर तुम्हारा क्या है,  तुम बाज़ न आयोगे

कुछ बातों से फिर उसे तुम डरायोगे। 

ज़नानी को बस फिक्र अपने अज़मत की

उसी के खतरे को अब हत्यार बनाओगे। 

मगर वो दिन थे जो लद गए, अब वो दिन नहीं। 

अब वो इन डरावनी बातों से कभी नहीं  डरेगी। 

उसके कदमों नें आसमाँ को मंज़िल बनाया है। 

रोको चाहे जितना भी तुम,  वो आगे बढ़ेगी। 

------------ ZalZala

My next Poem is just the opposite of the earlier one. This is about Male gender inequality. Yes, even men do suffer this problem. Although it is not talked about or not written about. Well, just like a person who takes up the female cause is respected as a feminist, I am not sure the other way is also respected as much. Words like Chauvinist, MCP or Misogynist often haunt a person who takes up the male cause. However, there are places where men are also subjugated and categorized. 

Eg. In the kitchen, or a man doing household chores. 

The next poem talks on the same lines. 

आदम (Male):

ये ग़लत तहलीली है जो तुम कर रही हो आज। 

"वो मर्द है,  जगह उसकी है घर से बाहर काम में

नहीं कर सकता वो कभी भी रसोई के काम काज। 

उसकी आँखों में आँसू कमज़ोरी की कोई निशानी है

सब कुछ ठिक है यहाँ,  या फिर और कोई कहानी  है? 

ये सारे सवाल,  ये सारे कयास जो तुम लगाती हो

क्या इस तरह फिर किसी आदम को आँक पाती हो? 

ग़र चाहती हो तुम कि वो कोई राय न बनाए तुम्हारे लिए

फिर कोई राय लिए उसके तुम क्यों बनाती हो? 

हाड़ मांस का वो भी तो एक इंसान ही है 

लेकिन तुम्हारी आँखें है जो उसे हर दम नापती है। 

ये डर है तुम्हारा या फिर कोई ज़नानी आदत

जो एक आदम को हर पल कटघरे में डालती है। 

ये क्यों हर आदम को एक तराज़ू में तौलती है, 

और दिल ही दिल में बस एक ही बात बोलती है;

"ये भी उन दूसरों की तरह होगा जिनका तजुरबा है

ये भी शायद नज़रो को काला कर देखता होगा

और क्या पता शायद अपनी बीवी को मारता होगा, 

और अपने बीवी की कामयाबी से जलता होगा। "

बस ये सारे शुबा तुम्हारे, ग़लत नहीं पर सही भी नहीं 

जानो यहाँ हर इंसान, आदम या ज़नाना, मुकतलिफ है।

पर हर मर्द तुला जाता है एक ही तवाज़ुन में

अब येही तो आज बड़ी तकलीफ है। 

------------ ZalZala

My Third Poem in this series is more about the society. Sex is something that is biological and defined by birth, however gender is something that is defined by culture. If this is the basis of defining a gender then the entire process is very artificial and made by the society. A social dictum often dictates the fact that how each and every gender will be treated. This very aspect of gender leads to a societal gender inequality. 

ज़माना (Society)

हर एक शक्स ने कानून बनाया अलग थलग यहाँ पर। 

एक उसूल है मर्दो सा मर्दाना,  सहुलियत ख़ातिर, 

तो एक औरतों सा ज़नाना,  ज़ुल्म के ख़ातिर। 

ये दोनो कानून एक दूजे का मुताज़द करते हैं। 

ये कोई  सालों सदियों पुरानी आदत है जो चल रही

बस एक जिन्स को रखना है उपर, ऐक नीचै

ये बस उनकी पूरज़ोरी से मदद करते हैं। 

ये ज़माना अलग काठी से दोनो की करती तहलीली 

ज़नानी को सताता है,  और आदम को दरियादिली। 

हर मक़सूस ताकत ये मर्दो के करता नज़र है। 

रही बात बदकिस्मत औरतों की तो क्या कहे,

इनके लिए ज़माना बरसता बन कर कहर है। 

ये जो फर्क मुआश्री है औरत ओ मर्द का, मिटाओ।

बदलते वक़्त के साथ बादलों,  अब तबदीली लाओ। 

------------ZalZala

I always believe that being a parent is one of the most wonderful things that can happen to you. I am the father of a daughter and this gives me immense pride. However, in a typical Indian society, still in the 21st century things have not progressed as much. A parent of a daughter, especially the father, takes certain extra burdens. He has to be concerned about the marriage of the daughter right from the time she is born. Marriage! Can you imagine? In other parts of the world, a father would think, "Why on earth I should torture myself with this responsibility? My work is to give her a good education and confidence so that she can be one in a million. Marriage is something that she has to decide on her own and also finance it." 

Well, even I belong to the same school. I am not parenting a daughter just to get her married off. This is not my objective. My objective is to make her stable and confident. However, this is not the case in majority. 

बेटी का बाप (Daughter's Father) 

अकसर वो कुछ डरा डरा सा रहता है। 

तो क्या हुआ  ग़र एक मुस्कान रखता है? 

वो बेटी का बाप है, देख कर समझ लेना

बड़ा नाप तोल के वो हर चाल चलता है। 

उसकी बेटी हुनर की मालकिन होगी मगर

उसे फिर भी एक फिक्र क्यों सताती है? 

हर शाम को जब ढल जाता है सूरज तो

सोचता है,  "वो घर क्यों नहीं  आती है? "

उसे ग़ुरूर है अपने लख्त-ए-जिगर पर

उतना ही सताता है उसको एक डर। 

हर दिन रखता है कोई  पत्थर सीने पर

बेटी को फूलो का दे बिछौना मगर। 

फिर ऐसा भी एक दिन आ जाता है। 

जब रिवाज़ों का नश्तर उसे हराता है। 

मनाता है जहां खुशी उस मंज़र का

और वो रह जाता है तन्हा एक कोने में

भीगी आँखों से पकड़ता है बेटी का हाथ

और हसते हसते उसको विदा कर आता है। 

वो रो भी नहीं  सकता और कह भी नहीं सकता

वो बस चुप कर अपना, फर्ज़ निभाता है। 

हर एक हिस्सा कर देता वो कुरबान जो

वो बेटी का बाप कहलाता है। 

------------ ZalZala

How many of you have heard this phrase "Beta hai to vansh chalega"?  I am sure many of you. Now just understand. Vansh, as in clan, is a social concept. The DNA is a mixture of both father and the mother. So technically speaking, a daughter or a girl is equally proficient to take the name of the clan as the son is. 

Eg. In the British monarchy, there have been several instances when the heir is not a male but a female. In that case the throne has a queen. As recent as the present. 

Even if we were to hypothetically believe in this concept of a son running the clan then we come to a very pertinent questions. How much difference would it make to the history of the world and me if my clan is run or not run. Tomorrow when I am not there in this world, I will not be there to witness this huge run of my clan, then why pressurize for a son?  

Next poem takes on this Aspect. 

बेटा वंश चलाता है (He runs the Clan) 

कब तक हम ये भेड़चाल  चलेंगे?

वंश आगे बढ़ाता है सिर्फ बेटा,

ये बात ज़हन में हम कब तक रखेंगे? 

और चलो वंश आगे बढ़ भी गया तो क्या

कौनसा मौर्य सामराज्य के सुल्तान हो तुम?

है तो वोही दौलत,  थोड़ा या फिर ज़्यादा, 

कहाँ किसी तवारीख़ की शान हो तुम?

ग़र मान भी ले कि तुम तीस मार खाँ हो

फिर भी तुम्हें क्यों है बस बेटे की आज़

राज तो ज़नानी भी चलाती है दम खम से

निकलो तुम कल से,  आँखें खोलो आज। 

मिसालें ग़र दी तो दंग रह जाओगे।  

बेटियाँ कैसे होती है हर काम में अव्वल 

तुम यक़ीन नहीं कर पाओगे। 

पर तुम्हें तो सिर्फ बेटे की ललक है, 

फिर वो चाहे निकले कोई कपूत। 

"वंश चलाता है बस लड़का, और कोई नहीं"

चाहे फिर करे काले वो सारे करतूत। 

ये तुम्हारी जिन्सी आज़,  एक दिन दोज़ख पहुँचाएगी।

उपरवाले को भी ललक ये,  रास कभी न आएगी। 

------------ ZalZala

"Mubarak ho beta hua hai" (Congratulations, it is a boy), this is something that has been also overhyped in the Indian society. We have all been exposed to our glorious history again and again. There are several folklores of several beliefs that provide a huge importance to the male child. 

So much so, that in some cases getting a male child is like winning a lottery, no matter if the child grows up to be a ruffian or some goon in some place. 

The next poem is about this. I would like your comments especially if you can decode the end over here. 

मुबारक हो...... बेटा हुआ है (It is a Boy) 

कितनी मिन्नतें की भगवान से फिर ये दिन आया है। 

भगवान ने जैसे उस पर कोई  मेहर बरसाया है। 

परेशाँ था वो अब तक मगर,  थोड़ी है राहत, 

बोली जब वो नर्स " आपको बेटा हुआ है। "

रामचरण है नाम उसका,  गाँव है मलकापुर

सुनकर ये खबर देखो,  सबके है बदले सुर। 

वो कस्बा जो तानें देता,  कहता "पत्नी बांज है"

आज वोही लोग आ कर लेंगे दावत ज़रूर। 

घरवाले भी आज खुशी से झूम रहे हैं इस कदर

लगता है जैसे बिन तिथि कोई  तीज है आज। 

आज तो सास भी बहू को मान रही है देवी कोई 

खिसियानी ननद का भी आज बदला है मिज़ाज। 

और पत्नी, जो माँ बनी है,  चैन की साँस लेती

और चुपके से आँसू छिपाकर, रब से ये कहती

" या रब मुझे तू माफ कर,  मैं ही कमज़ोर थी

दी कुरबानी लछमी की,  मेरी दशा कुछ और थी, 

रखना मेरी बेटी को तू, अपने निगाहें मयार में

मैं तो नहीं दे सकी पर, कमी न हो तेरे प्यार में। "

------------ZalZala

My last poem in this series is about profession. Professional gender inequality is really increasing across the world. Some work are defined for females and some for males. Well sounds really archaic but it is there. A professional setup may sound or give a feelers of being extremely fair, however, it really has a strong undertone of gender inequality in many cases. 

पेशा (Profession) 

"उसको रहने दो!  वो ये कर नहीं  पाएगी!

अरे लड़की है वो,  अब कैसे भार उठाएगी। 

वैसे भी क्या यहाँ  पर मर्द कम पड़ गए ?

या फिर चुड़ियाँ पहन ली है सब लड़को ने

जो एक कमज़ोर सी लड़की पर ये ज़िम्मा है।

क्या ओफिस हमारा अब इतना निकम्मा है? "

ये बातें आजकल कुछ आम सी हो चली है 

ज़माना बदला, वक़्त बदला,  सोच कहाँ बदली है? 

वोही हज़ारों साल पीछे, हम अब भी करते निवास

और दुनिया के आला यहाँ करते सभी बकवास। 

उन बातों पर,  चाहे तारीफ़ हो या तंकीद, ज़ाहिर है

लड़का ही कर सकता है काम सारे,  वोही माहिर है। 

मगर वक़्त और हालात अब कुछ और बताते हैं

ये अब ज़नानी कंधे भी ये तकल्लुफी उठाते है।

ये पकड़ हथियार जाती हैं मैदान-ए-जंग में भी।

और कहीं कहीं तो ये जहाज़ लड़ाकू भी उड़ाते है। 

मर्दाना ऐनक से देखने वाली नज़रो में नज़ाकत कहाँ? 

खुद के अना से परे देख पाए,  ऐसी करते हिमाकत कहाँ? 

पर वक़्त,  वो तो कोई चश्मे की मोहताज नहीं। 

जो चल रहा था ज़हनी ज़ुल्म सदियों से बदस्तूर;

जो आईन करता ज़नान को खुशी से बहुत दूर;

वो आईन अब है कल की बात,  वो आज नहीं। 

हर पेशे पर हो रही अब बराबर की हिस्सेदारी है। 

कल की बात और थी कल तो अब बीत गया

आज कंधे से कंधा मिलाने की तैयारी है। 

------------ ZalZala

वो ना बोल रही है ( It is a No)

 Hi, 

I am not a very good writer of feministic poems as possibly I feel that feminism and women empowerment are masculine invented terms in order to distract the already elegant female population and putting them on a ground which is favorable for men.  However,  being a daughter's father it becomes apparent to understand about the prevalent dangers in the society.  

I am aware of freedom in relationships and equal rights given to the fairer sex, however my major concern is force. A no means always a no.  

वो ना बोल रही है

शायद तुमने ठीक से सुना नहीं,  वो ना बोल रही है

हाँ तुम,  जो उसके किरदार को कपड़ों से नापते हों। 

दिन भर करते तो हो बात तुम तेहज़ीब ओ वक़ार के

मगर शाम ढले तो गली कूंचे में अपनी आँख सेंकते हो। 

और आज कल तो ज़बानी तीर भी चल रहे हैं तुम्हारे 

उसे बेवजह छूने की भी एक तवील तमन्ना रखते हो। 

तुम्हारे दिल के बंध कमरो के राज़ वो खोल रही है। 

शायद तुमने ठीक से सुना नहीं,  वो ना बोल रही है।

तुम शायद उसकी "ना" में हामी का लेहजा ढूंढ रहे हो

या फिर जोराजोरी की हसरत तुम बखूबी रख रहें हो

"वो सिगरेट,  शराब पीती है तो शायद चल देगी साथ"

ऐसी शायद कोई  तक़रीर ज़हन में लिख रहे हो। 

मगर कपड़े,  ज़ायके,  ये कब से मंज़ूरी के नुमाइंदे हुए?

ये बस होते है वैसी आदतें कि जैसे तुम्हारी भी है। 

पर ये परवरिश है तुम्हारी जो उसको हल्का तोल रही है। 

शायद तुमने ठीक से सुना नहीं,  वो ना बोल रही है।

तुम्हारे घरवाले शायद ये बातें बखूबी सिखाते होंगे तुम्हें 

"लड़की के चाल चलन अच्छे नहीं  है, न जाने कैसी है,

सिगरेट, शराब के साथ न जाने क्या क्या शौक रखती हो"

एक पल के लिए मान भी ले अगर ये सब सच है तो क्या? 

ज़िंदगी उसकी है,  मर्ज़ी भी उसकी,  तुम कोई मुंसिफ नहीं 

उसकी बेपरवाह अदाएँ, तुम्हारे लिए कोई  दावत नहीं। 

मगर ये खयाल बस तुम्हारे ज़हन में ज़हर घोल रही है। 

शायद तुमने ठीक से सुना नहीं,  वो ना बोल रही है।

उसकी ना में अपनी हा ढूंढने वाले ज़रा अब रुक जा।

फिल्मों से सीखा है तुने यहाँ पर इश्क़ का सबक कोई ।

तेरी तालीम हुई है बेगैरत पर्दो की आड़ में समझता हूं

पर इस तरह से इश्क़ मुकम्मल न हुआ अब तक कोई। 

कर सको तो एक बार उसके इंकार का एहतराम करों

इश्क़ होता है महीन जज़्बा,  इसे यों न तुम बदनाम करों। 

मगर ये ग़लीज़ खयाल हैं जो तेरा खून उबाल रही है। 

शायद तूने ठीक से सुना नहीं,  वो ना बोल रही है।

------------ ZalZala